Nieuwe handdoeken wassen: zo doe je het goed

Nieuwe handdoeken wassen vóór het eerste gebruik is geen overbodige stap, het is eigenlijk verplicht. Verse handdoeken uit de winkel bevatten vaak nog een laagje finish of wasmiddel van de fabriek, waardoor ze in het begin slecht vocht opnemen. Na de eerste wasbeurt verdwijnt dit laagje en kun je de handdoek pas echt goed gebruiken.

Waarom je nieuwe handdoeken altijd eerst wast

Fabrikanten behandelen handdoeken soms met een softener of siliconenlaag om ze in de winkel zo zacht en aantrekkelijk mogelijk te laten voelen. Dat is fijn bij het kopen, maar het werkt waterafstotend. Pas als je die coating eruit wast, absorbeert de handdoek water zoals het hoort. Je merkt dit trouwens meteen: een ongewassen handdoek laat water eerder van je huid afparels dan dat hij het opneemt.

Naast de coating kunnen er ook kleurlosmiddelen, stof uit het transport of resten van het productieproces in zitten. Een wasbeurt vóór gebruik is gewoon een hygiënische keuze.

Hoe je nieuwe handdoeken wast: stap voor stap

1. Controleer het wasetiket. Kijk welke maximumtemperatuur de fabrikant aangeeft. Voor de meeste katoenen handdoeken geldt 60°C, maar sommige kleuren of materialen vragen om 40°C.
2. Was apart of met vergelijkbare kleuren. Nieuwe handdoeken kunnen kleur afgeven, zeker de eerste paar beurten. Was ze niet samen met witte kleding.
3. Gebruik een normale hoeveelheid wasmiddel. Gebruik niet te veel wasmiddel; resten kunnen zich vastzetten in de vezels en de absorptie verminderen.
4. Sla de wasverzachter over. Wasverzachter klinkt logisch als je handdoeken zacht wilt houden, maar het heeft hetzelfde nadeel als de fabriekssoftener: het brengt een laagje aan dat vocht juist afstoot. Zeker bij de eerste wassen kun je het beter weglaten.
5. Droog de handdoeken goed. Gebruik een droger op een lage stand of hang ze op in de buitenlucht. Droog nooit handdoeken die nog vochtig aanvoelen weg; dat geeft een muffe geur.

Wasverzachter: ja of nee?

Dit is het punt waar de meeste mensen de fout ingaan. Wasverzachter maakt handdoeken kortstondig lekker zacht en ze ruiken goed, maar na verloop van tijd worden ze steeds minder absorberend. Wit azijn is een populair alternatief: een scheutje (zo’n 100 ml) in het spoelcompartiment helpt vezels te ontspannen zonder een laagje achter te laten. Je ruikt na het drogen niets van de azijn meer.

Hoe vaak moet je nieuwe handdoeken wassen voor gebruik?

Eén wasbeurt is het absolute minimum. Sommige mensen wassen nieuwe handdoeken twee keer achter elkaar, zeker als de handdoeken erg dik zijn (zoals badstof met een hoog gramgewicht, bv. 600 g/m²). Na twee wassen is de eventuele finishing er echt volledig uit en zijn de vezels goed geopend. Je hoeft dit verder niet te overdrijven: na twee beurten is een handdoek klaar voor gebruik.

Temperatuur en draairichting in de droger

Hoge temperaturen doen handdoeken goed: ze doden bacteriën en maken de vezels lekker bol. Was op 60°C als het etiket dat toelaat. In de droger werkt een lage tot gemiddelde stand het beste; te veel hitte breekt de vezels op den duur af en dan worden handdoeken juist keihard. Haal ze iets voor ze helemaal droog zijn uit de droger en laat ze de rest op de lucht drogen, dat houdt ze zachter.

Nieuwe handdoeken wassen is een kleine moeite die echt verschil maakt. Je handdoek doet zijn werk meteen goed, hij is hygiënisch en de zachtheid die je ervaart is duurzamer dan die van een ongewassen exemplaar. Twee wassen vóór gebruik, zonder wasverzachter: meer heb je niet nodig.